II
-Martina Brondwall, había tenido una cena inesperada en el Kuleto's en Powel Street, el 14 de mayo, una hora después de salir de las oficinas del Emporio. Ocho de la noche. Su coche descompuesto, la obligo a tomar el metro a las ocho diez. Se bajo en la quinta estación sin ninguna parada extra y llego sana y salva al restaurante. La cena se celebro tranquila y hasta romántica y se extendió hasta las nueve de la noche. Después fue escoltada en el coche de su acompañante hasta la misma entrada de su edificio. El celador había visto subir a la pareja ; saludo a Martina Brondwall y se sorprendió un poco al reconocer al personaje que la acompañaba. Luego, dedujo que era la primera vez que venia
el celador Cornelius Cornelio es un trabajador con mas de veinte años de empleo en el edificio donde Martina Brondwall vivía; se conoce a todos los ocupantes de los departamentos, las visitas comunes y a los familiares de sus inquilinos ; pese a su edad, Cornelius es capaz de asegurar que nunca olvidaría un rostro ; menos uno tan famoso solo vio salir a aquel hombre, después de media noche. Su aspecto era diferente entonces, dijo, y lo describió como: malhumorado, tal vez apresurado o nervioso. Cornelus Cornelio había tenido la mórbida impresión de que la diversión entre la pareja, podía haber resultado, no del todo complaciente
La mujer de la Limpieza, contratada por Martina Brondwall, Mercedes Aguilar ; solo llegaba a asear el departamento, después de que la señorita se hubiese marchado a trabajar. Tenia en su posesión varias copias de la llave del departamento. Las funciones de la sra. Aguilar eran un poco mas que: aspirar, ordenar y hacer las compras para la nevera. Llamar a la policía fue lo primero que hizo esa mañana, cuando descubrió el cuerpo de Martina Brondwall, en medio de un mar de sangre sobre su cama
Dan aspiro un bocado de aire mientras continuaba su marcha alrededor de la mesa con las manos quietas dentro los bolsillos de sus pantalones, su corbata floja y su camisa de seda amarilla remangada hasta los codos, habían logrado acentuar su obvia adicción al trabajo ; su voz era firme y jovial, melodiosa para ser la de un abogado, aunque tenia un tono ético y presuntuoso. Jonnhy había descubierto en pocas horas que Dan Cooper irradiaba una energía fenomenal, fácilmente contagiosa ; era preciso, detallista, exigente y carismático
Jonnhy escucho en silencio el informe del caso de homicidio en primer grado impremeditado mientras revisaba al mismo tiempo la documentación correspondiente que Dan le había entregado al comenzar la sesión. Cuando llego a los anexos fotográficos se quedo pasmado con la espantosa imagen del crimen.
La imagen llegaba terrorífica desde una fotografía donde una mujer pelirroja semidesnuda y de mirada muerta desviada a algún punto perdido por la cámara, se sumía en una contrastante lagunilla de sangre y sabanas. El cuerpo de Martina Brondwall precariamente cubierto por una sabana de seda champagne, había quedado prácticamente seccionado como el mapa de Europa central, por incontables cortes al parecer hechos al azar y descuidadamente. Debían de haber sido practicados con una arma blanca lo bastante filosa pues a simple vista podía adivinarse la profundidad y fineza de las líneas. No obstante a la imprecisión de los cortes regados por todo el cuerpo, la precisión única resaltaba en el cuello donde una impresionante sección sanguinolenta había degollado a Martina Brodwall. En su pálida mejilla resaltaba como una macula amoratada, un hematoma del tamaño de una pelotilla de golf. A Jonnhy le pareció que el golpe llenaba por si solo todo el cuadro fotográfico. Dirigió su atención a la cama, a la laguna de sangre tiñendo las sabanas en un rojo escarlata y dándole el aspecto de una bañera de sangre aterrorizadoramente llamativa
-te das cuenta de las características? -pregunto repentinamente Dan, sacándole de su análisis
Martina Brondwall presentaba claras muestras de agresión física y una lucha enfrascada por su vida. Había muerto desangrada
-no han encontrado el arma homicida? -pregunto Jonnhy sin apartar la vista de las fotografías
-la polici_
-estamos trabajando en ello
Dan se volvió instantáneamente hacia la puerta de donde había llegado la molesta voz, y le dirigió al sujeto parado junto al lindel, una mirada burlona y desafiante. Luego se dirigió a Jonnhy y como si fuera lo menos importante añadió:
-Melvin Slater detective
-forense, haz el favor -corrigió el recién llegado, fingiendo molestia y luciendo una sonrisa ladeada
Jonnhy pensó que el tipo no tenia la pinta de los típicos detectives que el se conocía. Era tan alto como Dan, aunque mas delgado y de piel rojiza, pero de atractivo rostro: ojos verdes y una cabellera rubia desteñida de un negro carbón. Vestía una chándal azul que contrastaba horriblemente con su peculiar tono de piel
-que haces aquí? -le pregunto Dan estoicamente. Las manos aun en los bolsillos
-pues haciendo mi trabajo, que mas?
-y en esas pintas?
-acabo de dar mi vuelta nocturna e imagine que seguías aquí. Quiero preguntarte de una vez si ya hay una fecha para la audiencia preliminar
Jonnhy dudo -habéis pedido una fecha de audiencia sin tener el arma homicida? , no es acaso una prueba fundamental?
Dan le miro directamente y Jonnhy temió haber dicho algo estupido. Melvin soltó una risita burlona
-Dan, Dan, Dan, haces equipo con un novato?. Me sorprendes
El pelirrojo arrugo el entrecejo, luego se dio cuenta de que Dan le miraba desde arriba, de pie, de forma concentrada. Sin saber porque su estomago revoloteo. ¿había dicho acaso algo malo?
-de hecho Melvin -dijo finalmente el castaño, ahora dirigiéndose al detective -es una buena pregunta
El rubio frunció el ceño y hablo con altivez - pero bueno, es que te ha dado por hacer el regalón? -le volvió el rostro airadamente y agrego -jm, como ya lo he dicho, estamos trabajando en ello, sabes bien como funciona esto
**no estaría mal que me enterase también**, pensó Jonnhy, escrutando la charla de los dos hombres
-explicarle a este novato es lo que deberías hacer
-`-´ eh!, como me vuelvas a_
-en los casos de asesinato -hablo entonces Dan, interviniendo de inmediato y con tono calmado y narrativo -tanto la Fiscalía como la defensa se ven obligadas a ir de la mano con la policía. El juicio no procedería sin el aporte de la investigación policial que se despliega sobre el crimen. Las pruebas son indispensables
-pero_
-no obstante son las pruebas legales de tres tipos incriminatorios, las que llevan el juicio. Como te habrás informado -agrego, iniciando una paseo tranquilo frente a la mesa, aun con las manos en los bolsillos -Percy Valen, ha acumulado la suficiente fama como para asirse a ella en este caso, sus fans están al borde del suicidio a las puertas de la casa blanca y sus representantes así como los dirigentes de las ligas de Base Ball , han acotado todo su poder en su defensa. Tu y yo sabemos que Percy Valen es culpable, pero esta gente piensa que es inocente así que hemos caído en un circulo vicioso de tiempo. Si le damos suficiente tiempo para alegar su inocencia en base a pruebas rebuscadas por sus abogados, saldrá libre palmeándose las manos y dejándonos con un palmo de narices por delante. Por eso nos basaremos en todas las pruebas que ahora tenemos en su contra las pruebas materiales con sus huellas digitales en la escena del crimen y el semen en el cuerpo de Martina Brondwall, el arma homicida en este caso es irrelevante; puede haberse desecho de ella inmediatamente cometido el crimen y buscarla seria una desastrosa perdida de tiempo
-y no creerías la imaginación que tienen algunos para deshacerse de las armas homicidas -interrumpió Melvin -no pasa lo mismo con los testigos que vieron salir a Percy Valen del departamento de la victima, o con sus huellas en la escena del crimen
-asi es -añadió Dan sencillamente
Jonnhy continuo en silencio escuchando a los dos hombres
-la policía ha presentado a la Fiscalía, suficientes pruebas incriminatorias para dar comienzo al juicio contra Percy Valen. Además hay un móvil -Melvin soltó una extravagante risotada -la obsesionante colección de fotografías de la victima que emparedaba el dormitorio de Valen cuando le hemos hecho una visita a su departamento. Él mismo se ha vendido al declarar que la conocía de antes
-eh? -titubeo Jonnhy sorprendido por la aclaración
El detective arqueo una ceja
-no lo sabias?, te has caído de la cama?
-`´, yo_
-cuando llegaste Melvin -volvió a interrumpir Dan -estábamos justamente estudiando el informe policial -miro a un molesto Jonnhy -Martina Brondwall y Percy Valen eran viejos ex amantes
Listo. Jonnhy tenia la suficiente experiencia como abogado familiar, para saber que los mas mórbidos casos se sucedían a causa de viejos y viejas ex amantes. Recordó que una vez en una demanda de divorcio, la esposa de su cliente había recurrido al intento de suicidio para inculpar a la ex amante de su esposo, de intento de asesinato, a la cual atribuía todas sus desgracias
-es un caso de despecho y venganza me apuesto la cabeza a que Martina Brondwall ha debido echar por tierra su relación con Valen algunos años atrás. Esa noche seguramente volvió a rechazarle y él listillo pensó en darle un merecido escarmiento -dijo mas para si mismo que para sus interlocutores
Dan le miro sin poder evitar dibujar una sonrisa satisfecha en su rostro -Melvin, te presento a Jonnhy Weaver, el mejor legista jurídico familiar de Los Ángeles Acaba de pegarle al bingo sin un informe investigativo -luego se dirigió directamente al pelirrojo -ahora entiendo porque Oldman te ha propuesto como mi auxiliar en este caso
De repente y sin mas aviso que una comezón en la nuca, Jonnhy sintió sus mejillas enrojecer
-aunque el viejo Oldman del Treevel, te haya sugerido. Un abogado jurídico familiar no pinta nada en un caso como este -interrumpió Melvin en tono jocoso -empaca tus cosas y vete a casa pequeño saltamontes
Jonnhy abrió la boca para protestar, pero una vez mas Dan se adelanto
-la audiencia preliminar se ha adelantado para la siguiente semana Melvin. Le daremos la oportunidad a la defensa de alegar demencia o pedir que se reduzca la sentencia de Percy Valen tomando en cuenta sus antecedentes o si decide declararse culpable antes de iniciar enserio
-vale es todo lo que quería saber -Melvin Slater no dijo nada mas y dio media vuelta para salir de la habitación. Antes de atravesar el umbral de la puerta, Dan agrego sin voltear a mirarle
-ah Melvin a pesar de ser poco relevante, no estaría mal que contásemos con el arma homicida antes de terminar el juicio, ya sabes como prueba contundente -la sonrisa de Dan corta cabezas era una mueca sarcástica
-que te den por culo -bufo Melvin por lo bajo y se fue de mala pesca con zancadas grandes
-pero de que va este tío? y dices que tenemos que trabajar con él durante todo el juicio? -dijo Jonnhy mirando hacia la puerta por donde acababa de salir el detective
Dan le sonrió -no te preocupes que es inofensivo, un poco cabrón pero buen policía ; además -le guiño un ojo -tu eres su jefe. Que no te intimide su mal genio
-pues que alivio
-hehehe, bien, nosotros también deberíamos irnos a descansar, llévate el informe para que lo estudies, hemos de preparar un alegato lo mas pronto posible y desde mañana trabajaremos horarios continuos
-vale ^o^ -se estiro de manos como un gato -esto va ser muy fácil
-eso te parece -la sonrisa de Dan mientras le observaba desperezarse, desapareció y su mirada cambio por una seria
-uh?, ehmm pues si, Percy Valen no tiene ninguna coartada y es el único sospechoso. Por mucha fama que tenga, sus seguidores no van a librarle de todas las pruebas que le acusan
-jm -sonrió nuevamente, pero un poco pensativo -nunca he tomado un litigio con ligereza. Supongo que tienes razón
Jonnhy se sintió incomodo, empequeñecido junto a la presencia de aquel hombre que desbordaba responsabilidad y profesionalismo
-me gusta tu optimismo -dijo finalmente el castaño -te apetece un trago antes de dormir?
Jonnhy dio un repentino respingo -ah? ehm, no , no bueno es que yo, no soy -balbuceo torpemente sintiendo el calor en su rostro subir de tono
-^_______^ hahahaha, hombre, te has puesto como un jitomate por una invitación a bebernos un trago?
-eh? #º . º# -pestaño confundido
-^.^ tranquilo, vale?, ya me habías dicho que no eres gay, no es que sea una invitación romántica es mi costumbre después de un largo día de trabajo tomar una copa en el cafetín del Milano para desestrezar el día. Creí que te apetecería un trago antes de que te vayas a dormir, pero si no quieres, lo dejamos para otro día y ya
Un terremoto, que la tierra se abriera y que se lo tragara fue todo lo que Jonnhy deseo en ese instante, su rostro ardía en tanto la nuca y la boca de su estomago se habían enfriado en un horrendo sentimiento de vergüenza que le hizo sentirse como un niño homofóbico ignorante. Ni si quiera sabia que palabras entre líneas le habían llevado a pensar que la invitación tenia otro tipo de cause que no fuera la de una inocente y sana invitación a echarse un trago entre colegas
**como si fuera la primera vez que un compañero me invita a tomar un trago**, se recrimino acongojado
-lo siento mucho -fue todo lo que se le ocurrió decir y no se atrevió a levantar el rostro cuando volvió a escuchar la voz de Dan, suave y amistosa
-no pasa nada, no tienes que sentirse aprensivo conmigo, te aseguro que no intentare ligarte a menos claro que sea eso lo que desees ^.¬ -añadió en un murmullo sensual
-º///º
-hahaha entonces, vienes?
El pelirrojo asintió sin palabras. Cuando llegaron al Milano, la vergüenza no había dejado de sazonar su cuerpo
Continuara